10 बेहतरीन पड़ाव: पोर्टलैंड से हुड रिवर तक सड़क यात्रा

अपनी यात्रा की शुरुआत यहाँ से करें: क्राउन पॉइंट विस्टा हाउस, जो कोलंबिया रिवर गॉर्ज के ऊँचे ऊपर स्थित है। 1918 में बना यह भवन मूल रूप से ऐतिहासिक कोलंबिया रिवर हाईवे पर विश्राम स्थल के रूप में काम करता था। अंदर आपको रंगीन काँच की खिड़कियाँ, संगमरमर और गुंबददार छत मिलेगी। बाहर, इस नज़ारे वाले स्थल से नदी और गॉर्ज की चट्टानों के मनमोहक दृश्य दिखाई देते हैं—आपकी यात्रा का एक शानदार पहला पड़ाव।

पोर्टलैंड से लगभग 30 मिनट पूर्व में स्थित लातूरेल फॉल्स छोटी पैदल यात्रा के लिए एक बेहतरीन जगह है। 2.5 मील का चक्करदार रास्ता देवदार, एल्डर और मेपल के पेड़ों वाले काई से ढके जंगल से होकर जाता है। जल्द ही झरने की गर्जना यातायात के शोर को दबा देती है। पेड़ों के हटते ही लातूरेल फॉल्स 224 फुट नीचे चट्टानी कुंड में चाँदी की धार की तरह गिरता है। वापस पैदल चलें और तरोताज़ा होकर हुड रिवर की ओर बढ़ें।

हॉर्सटेल फॉल्स पार्किंग स्थल के ठीक पास है, इसलिए वहाँ पहुँचना आसान है। हरे-भरे जंगल से होकर, पोनीटेल फॉल्स के पास से और वनिओंटा गॉर्ज के किनारे 2.5 मील के चक्करदार रास्ते पर चलें। आप वनिओंटा क्रीक के ऊपर धातु के पुलों और पुराने हाईवे पुलों को पार करेंगे; हर मोड़ पर काई से ढकी चट्टानें और झरता पानी दिखेगा। पैरों को थोड़ा चलाने लायक यह एक यादगार रोमांच है।

620 फुट ऊँचा मल्टनोमा फॉल्स ओरेगन का सबसे ऊँचा झरना और एक प्रसिद्ध पड़ाव है। देखें कि पानी बेसाल्ट चट्टान से गरजता हुआ नीचे गिरता है, चेहरे पर धुंध महसूस करें और नज़दीक से देखने के लिए बेन्सन ब्रिज पर टहलें। छोटा-सा चक्करदार पैदल मार्ग आपको और ऊँचाई तक ले जाता है और शानदार तस्वीरें लेने के मौके देता है।

1930 के दशक में बना बोनविल बाँध कोलंबिया नदी की शक्ति का उपयोग करके प्रशांत उत्तर-पश्चिम क्षेत्र को बिजली देता है। मुफ़्त आगंतुक केंद्र इसके निर्माण और क्षेत्र पर इसके प्रभाव की जानकारी देता है। नदी की मछली सीढ़ियों में आप वन्यजीवों को पास से भी देख सकते हैं, जहाँ सैल्मन, ट्राउट और यहाँ तक कि स्टर्जन भी धारा के विपरीत तैरते हैं। इंजीनियरिंग और प्रकृति का एक दिलचस्प संगम।

मुख्य हाईवे से थोड़े-से रास्ते पर स्थित स्टार्वेशन क्रीक में शांत पगडंडियाँ और जंगल में छिपा एक झरना है। आगे की यात्रा जारी रखने से पहले पैर फैलाने और कुछ तस्वीरें लेने के लिए यह एक आसान पड़ाव है।

जैसे-जैसे आप नीचे उतरकर पहुँचते हैं हुड रिवर, शहर का आकर्षण नज़र आने लगता है। बुटीक की दुकानें, कैफ़े और ताज़ी कॉफ़ी की खुशबू आपका स्वागत करती हैं। रिवरसाइड रेस्टोरेंट नदी किनारे समुद्री भोजन और अमेरिकी क्लासिक व्यंजनों के साथ रात के खाने का अनुभव देता है। पिज़्ज़ा के शौकीनों के लिए, सॉल्स्टिस वुड फ़ायर पिज़्ज़ा लकड़ी की आग वाले ओवन में पकाए गए रचनात्मक पिज़्ज़ा परोसता है।
क्राफ़्ट ड्रिंक के शौकीन पीफ़्रिम फ़ैमिली ब्रुअर्स जा सकते हैं या क्रश साइडर कैफ़े में स्थानीय साइडर का आनंद ले सकते हैं।

हुड रिवर खुद को विंडसर्फ़िंग की राजधानी कहता है, और इसकी एक वजह है। कोलंबिया रिवर गॉर्ज से होकर आने वाले तेज़ झोंके इसे विंडसर्फ़िंग और काइटबोर्डिंग के लिए एकदम सही बनाते हैं। रंग-बिरंगी पतंगों को पानी के ऊपर थिरकते देखने और लहरों को चीरते हुए सवारों का रोमांच महसूस करने के लिए हुड रिवर वॉटरफ़्रंट पार्क जाएँ।

हुड रिवर के ठीक दक्षिण में, पैनोरमा पॉइंट से बाग़ों, जंगलों और नदियों का नज़ारा दिखता है। वसंत और गर्मियों की शुरुआत में जंगली फूल खिलते हैं, जबकि “फ्रूट लूप” के बाग़ों में आप ताज़े फल और फूल चुन सकते हैं। मई से नवंबर के बीच हुड रिवर फ़ार्मर्स मार्केट जाएँ, जहाँ स्थानीय उपज, जैम और बेकरी की चीज़ें मिलती हैं।

आख़िरी चुनौती के लिए, एंजल्स रेस्ट की चढ़ाई करें। 2017 में ईगल क्रीक आग से इस पगडंडी को नुकसान पहुँचा था, लेकिन इसे फिर से बहाल कर दिया गया है। डगलस-फ़र, फ़र्न और मेपल के झुरमुटों से होकर गुज़रें और जंगल की ज़मीन पर खिलते वसंत के ट्रिलियम फूलों का आनंद लें। चोटी से दिखने वाला नज़ारा आपकी सड़क यात्रा का एक शानदार समापन है।

आराम से ठहरें, और भी घूमने निकलें—यहाँ अपनी हुड रिवर यात्रा बुक करें: सनसेट मोटल आज ही!