S’il existe un endroit tout particulièrement adapté aux personnes qui n’arrivent pas à choisir entre admirer des cascades, déguster un bon vin ou faire voler un cerf-volant coloré, c’est bien Hood River. Située dans l’Oregon, cette charmante petite ville s’étend le long des gorges du Columbia et figure parmi les principales attractions du nord-ouest des États-Unis.
Un instant, vous faites du paddle ; l’instant d’après, vous randonnez sur des sentiers bien entretenus ou savourez une bière artisanale. Que vous soyez amateur de sensations fortes ou que vous fassiez simplement semblant d’être un voyageur, Hood River a de quoi plaire à tout le monde.
Dans ce guide de voyage complet sur Hood River, nous vous présentons tout ce qu’il faut savoir, des meilleures activités aux meilleurs endroits à visiter. C’est parti !
Hood River en bref
Hood River est une petite ville du nord de l’Oregon qui compte environ 8 000 habitants. Elle se trouve au bord du Columbia, à environ 60 miles à l’est de Portland.
La ville est réputée pour ses vents puissants, qui en font l’un des meilleurs spots de planche à voile et de kitesurf au monde.
La vallée de Hood River est réputée pour sa production de nombreux fruits de saison, en particulier des pommes, des poires et des cerises.
La région compte plus de 15 000 acres de vergers, et le mont Hood, la plus haute montagne de l’Oregon, se trouve à seulement 30 miles environ. Les gorges du Columbia, près de Hood River, abritent des dizaines de cascades, et la ville offre une scène animée de brasseries, de domaines viticoles et de cidreries.
La route historique Columbia River Highway passe à proximité.
La température moyenne en été est d’environ 80 °F, tandis qu’en hiver, les températures restent souvent au-dessus du point de congélation. Hood River attire chaque année de nombreux visiteurs pour ses sports de plein air, sa cuisine et ses beaux paysages.
Les meilleures activités
Cette ville abrite de nombreuses attractions exceptionnelles. Voici quelques-unes des meilleures activités à faire à Hood River :
Découvrez le centre-ville de Hood River
Le centre-ville de Hood River s’étend sur quelques pâtés de maisons près d’Oak Street et compte plus de 30 boutiques locales qui vendent des vêtements, des livres et des articles faits main.
Beaucoup de bâtiments ont été construits au début des années 1900 et ont conservé leurs façades en briques d’origine. La Hood River County Library (ouverte en 1913) se trouve toujours au cœur de la ville.
Le centre-ville compte également plus de 20 restaurants et cafés, où vous pourrez savourer un bon repas. Les artistes locaux exposent souvent leurs œuvres au Columbia Center for the Arts, et le stationnement est gratuit dans la plupart des rues. Le centre-ville surplombe le Columbia et offre une vue parfaite sur l’État de Washington, de l’autre côté du fleuve.
Parcourez la Hood River Fruit Loop en voiture
Le Hood River Fruit Loop est une route panoramique de 35 miles à travers les fermes et les vergers de la vallée. L’itinéraire compte plus de 25 étapes dans des étals de fruits, des domaines viticoles et des cidreries. Au printemps, des milliers d’arbres se couvrent de fleurs blanches, parfaites pour les photos.
En été, des cerises et des pêches sont en vente dans les stands au bord de la route. L’itinéraire passe près du Mount Hood. Les visiteurs peuvent cueillir des fruits dans plusieurs fermes, et des panneaux le long de la boucle indiquent clairement chaque arrêt.
Admirez la vue depuis le Rowena Crest Viewpoint
Le Rowena Crest Viewpoint se trouve à environ 700 pieds au-dessus du fleuve Columbia, à 16 miles à l’est de Hood River, le long de la Historic Columbia River Highway. Il est réputé pour ses vues panoramiques sur les Rowena Loops et la Gorge. Par temps clair, les visiteurs peuvent voir le Mount Hood et le Mount Adams.
Le site fait partie de la réserve naturelle Tom McCall, qui protège plus de 200 espèces de fleurs sauvages. Au printemps, le plateau se couvre de lupins et de balsamorhizes. Un parking gratuit est disponible sur place, et de courts sentiers mènent à d’autres points de vue à proximité.
Dégustation de vins
La Hood River Valley compte plus de 15 domaines viticoles répartis sur 20 miles. Les vignobles de la région cultivent principalement du Pinot Noir, du Chardonnay et du Riesling. Le sol, issu d’une ancienne activité volcanique, confère au vin une riche minéralité.
Marchesi Vineyards et Cathedral Ridge Winery sont des étapes prisées près de la ville. La plupart des salles de dégustation sont ouvertes tous les jours de midi à 17 h. Certains domaines servent du fromage et du pain locaux avec les dégustations. Les frais de dégustation varient généralement de $10 à $20 par personne.
Les principales attractions à visiter
Dog Mountain
Dog Mountain se trouve du côté de l’État de Washington, dans la Columbia River Gorge, à environ 13 miles à l’ouest de Hood River. Le sentier principal jusqu’au sommet fait 3,8 miles à l’aller et grimpe d’environ 2 800 pieds.
Le sommet culmine à 2 948 pieds, et la randonnée offre de vastes panoramas sur le Mount Hood et le fleuve Columbia. Au printemps, les pentes se couvrent de fleurs jaunes de balsamorhize. Un permis est obligatoire les week-ends d’avril à juin. Les chiens sont admis, mais doivent être tenus en laisse.
Tamanawas Falls
Tamanawas Falls se trouve sur le versant est du Mount Hood, près de la Highway 35. La cascade dévale une falaise de lave formée il y a des milliers d’années sur une hauteur de 110 pieds.
Le sentier jusqu’à la cascade fait 3,4 miles aller-retour et longe Cold Spring Creek à travers une forêt ombragée. Le site se situe à environ 3 000 pieds d’altitude. En hiver, d’épaisses formations de glace se forment souvent sur les bords de la cascade. Le parking nécessite un Northwest Forest Pass.
Coyote Wall
Coyote Wall se trouve dans l’État de Washington, à environ 8 miles à l’est de Hood River. Les falaises de basalte s’élèvent à près de 1 700 pieds au-dessus du fleuve Columbia, et le site couvre plus de 2 000 acres de prairies et de versants dégagés.
Des sentiers rejoignent le réseau Syncline Trail et proposent des boucles de 3à 8 miles. Les fleurs sauvages éclosent de mars à mai. Le site fait partie de la Columbia River Gorge National Scenic Area.
Falls Creek Falls
Falls Creek Falls se trouve dans la forêt nationale de Gifford Pinchot, à environ 25 miles au nord de Hood River. La cascade comporte trois paliers et mesure 335 pieds de haut au total.
Le sentier fait 3,4 miles aller-retour et longe Falls Creek à travers une vieille forêt peuplée de cèdres et de pruches. Le palier inférieur chute de 135 pieds dans un grand bassin. L’accès au site est gratuit et le sentier est ouvert toute l’année, mais il peut être boueux en hiver.
Les meilleurs endroits où manger
El Cuate
El Cuate est un restaurant mexicain restaurant situé sur 13th Street à Hood River. Il a ouvert en 2015 et sert des tacos, des burritos et des assiettes de carne asada. Les tortillas sont préparées fraîches chaque jour et la salsa est faite avec des jalapeños cultivés dans la Hood River Valley.
Le restaurant peut accueillir environ 40 personnes et propose des plats à emporter ainsi que des tables de pique-nique en extérieur. Ouvert tous les jours de 11 a.m. à 9 p.m. Le stationnement est gratuit.
Mesquitery
The Mesquitery est un restaurant de steaks et de fruits de mer situé sur 13th Street. Ouvert en 1988, il utilise du bois de mesquite pour griller les steaks et les fruits de mer.
La côte de bœuf et le flétan sont des plats populaires. La salle peut accueillir environ 60 convives, et le bar sert des vins de l’Oregon ainsi que des bières artisanales locales de. Ouvert tous les jours à partir de 4 p.m.
Lilo’s Hawaiian BBQ
Situé sur 2nd Street, dans le centre-ville de Hood River, Lilo’s Hawaiian BBQ a ouvert en 2010. Il sert des plats réconfortants de style hawaïen, notamment du loco moco, du porc kalua et du poulet katsu.
Chaque plate lunch est accompagné de riz et de salade de macaronis. Le restaurant peut accueillir environ 30 personnes à l’intérieur. Ouvert tous les jours de 11 a.m. à 8 p.m.
New York City Sub Shop
Située sur 12th Street, cette sandwicherie a ouvert à Hood River en 2009. Elle sert des sandwichs sous-marins de style côte Est dans des petits pains cuits sur place, avec des viandes tranchées chaque jour sur place.
Parmi les choix populaires : l’Italian, le Philly Cheesesteak et le Veggie Sub. Elle peut accueillir environ 20 personnes. Toutes les sauces et vinaigrettes sont faites maison.
La meilleure période pour visiter Hood River
La meilleure période pour visiter Hood River s’étend de mai à octobre, avec des températures comprises entre 60 °F et 85 °F.
En mai, les fleurs sauvages éclosent et couvrent la Columbia River Gorge de plus de 200 espèces indigènes. En juin, les vents soutenus atteignent en moyenne 25 mph, des conditions idéales pour la planche à voile et le kitesurf.
Juillet et août sont les mois les plus ensoleillés, avec environ 14 heures de jour, et la Hood River County Fair a lieu en juillet. En septembre et octobre, c’est la saison des récoltes sur la Fruit Loop, où l’on trouve des pommes, des poires et des citrouilles.
Les couleurs d’automne sont à leur apogée à la mi-octobre le long de Highway 35, près de Mount Hood. En hiver, il pleut et les montagnes voisines sont enneigées.
En bref, les attractions de Hood River offrent de quoi satisfaire tous les types de voyageurs, des sentiers de montagne aux aventures sur la rivière. Chaque lieu met en valeur la beauté naturelle et le caractère local de la région d’une manière simple et inoubliable.
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